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Junkee

How the hell do you even describe Rose McGowan? She’s the girl you want to hang out with, even though you know she’s trouble. She’s mean and moody and almost certainly carrying a concealed weapon of some sort, but when she likes you, she makes you feel like the only other person in the world. “I guess I always thought of my characters as these little tough things who seemed strong, but if you pushed them, they would crack,” she says. This statement, it seems, describes McGowan herself as much as it does her roles.

Her big break came as a troubled teen on an inadvertent killing spree in Gregg Araki’s cult classic, The Doom Generation. Since then, she has suffered death by garage door in Scream, and taught a jock how to go down on a popsicle in Jawbreaker. She was a good witch on Charmed, and an evil queen in Conan The Barbarian. That’s to say nothing of the time she played a stripper with a machine gun leg in the splatter-fest that was Planet Terror.

Ahead of her appearance at the Supanova pop culture convention, we spoke to McGowan about these various iconic roles. We discussed her predilection for playing weirdos and outsiders, and the “trial by fire” that was her first big acting job. Most surprising of all was the revelation that, after two decades in the business, McGowan may be ready to give up acting all together.

Junkee: The characters you play are often dark, and even a little bit evil. What is it that draws you to those sorts of roles?
Rose McGowan: Well, I like things that are funny, actually, and I think I excel at comedy in a lot of ways. When you play evil, you often have the exact same beats as you would play in a comedy. When I’m doing a very over-the-top, evil character, I will often start laughing as soon as the director says ‘cut’, just laughing at myself.

There’s something really joyous about the idea of just being really, really evil.
Sometimes it’s so absurd, it’s hilarious. In Conan The Barbarian, I have these long, claw things, and I’m trying to find a virgin so I can slit her throat or something with these crazy nails. When I hear ‘cut’ in that situation, I just immediately start laughing because it’s ridiculous!

So I was a huge fan of The Doom Generation growing up…
Aww!

The film is about a group of teens who find themselves on a cross-country killing spree, and it features a lot of gory violence and out-there sexual stuff. When you were making it, did it feel like you were doing something a little bit shocking or dangerous?
Well, the funny thing is that I’d never acted before, so I had no frame of reference for what was normal or abnormal on a movie set, or even what I was supposed to be doing. I based my character on myself when I was 15, which is to say I was very surly and sullen and occasionally snarky. There were so many sexual references in the film, but the truth is that I didn’t understand half of them; I didn’t know what people were talking about! People would always tell me that I’d played a brave role, and I’d say ‘oh, thanks!’ without really understanding why. It wasn’t until about a year ago, when I was doing the DVD commentary with the director Gregg Araki and some of the other actors, that I watched it again, and I was shocked by some of the things I said! All these people had said I was brave, but the truth is, it came out of ignorance and idiocy because I had no idea what was going on.

Gregg Araki is a fascinating figure. What was it like working with him?
It was a trial by fire, because he is very intense on set. I’d never worked with other directors, so I didn’t understand what it was like or that he was different. There was no ad-libbing, so all these crazy dialogue things had to sound completely natural, although I understood that to be my job. He was very demanding, but in the best possible way. He brings an incredible work ethic to everything he does.

Your character in Jawbreaker, Courtney, is one of the popular girls, mainly because everyone’s terrified of her. There’s a great scene in that one where she flips things around on her boyfriend, and makes him go down on a popsicle for her amusement. Was that fun to film?
It totally was, yeah! I didn’t entirely understand what I was doing. I mean, I understood it was subversive. It was fun, though, because the director was very openly gay, and it was fun to be re-enacting his fantasy for him.

That was quite a subversive scene for a high school movie…
I like to inject a bit of subversiveness into everything I do. My character in Conan The Barbarian is obsessed with her father, so I had her develop an Electra complex and try to seduce him the whole time. That’s a little creepy, but you don’t often see that in movies, and I thought it would be hilarious. That’s my sense of humour.

In Planet Terror, you played Cherry Darling, a stripper who ends up with a machine gun leg. Did you have to learn how to move in a whole new way?
Oh, completely, because I wasn’t walking on a flat foot, I was walking on a gun barrel, and at one point, a peg leg. I had a five-pound cast, with LED lights, strapped to me, and my toe was taped up so it was just my heel resting on the ground. I had to always keep in mind that my character was walking on a tiny gun barrel or a table leg. On the other side, I was wearing a four-inch high-heeled boot. It was a challenge; I had to run faster and jump higher than everyone else, and do so while I was wearing this ridiculous, heavy cast and I had no toes.

So is that one of the more bizarre things you’ve had to do as an actress?
I’ve done quite a few bizarre things, but I don’t know how you top having a machine gun for a leg. That can come in handy in so many different ways…

You once said that you fell into acting accidentally. Can you tell us a bit more about that?
I was living in LA off and on, and I lost… I had a boyfriend who died, so I lost the apartment we were living in. I was looking at the possibility of moving back to Seattle, Washington, to live with my father. I did not want to do that, because I don’t like rain, and who wants to live with their father when they’re 18? I was approached to do The Doom Generation, and I kept saying no, but then I realised that if I was to do that it would mean enough money for me to get an apartment, and I wouldn’t have to live with my dad. That’s the only reason I became an actor; I didn’t want to become famous or make my mark!

So did there ever come a point when acting felt like the right choice?
No, in fact, it was pretty much the opposite. I recently had an epiphany that I hated acting and didn’t want to do it anymore.

Oh, wow.
The power went out in my house about a month ago, and I was just sitting around with no distractions, with no battery left in my phone, and I just thought, wait a second, I never really made a choice to start acting, I just fell into it, and I never once stopped to think if I wanted to do it or if I even liked the acting business. I thought, do I have to keep doing this just because so many other people wish they could be doing it? Do you know what I mean?

Yeah, I do.
Thinking about it that way has freed me up a lot. I filmed Once Upon A Time after that [McGowan had a guest spot in a recent episode of the fairy tale drama - ed], and I was a little worried that I was going to have a hard time and I wouldn’t care, but it was the opposite; it all came back, so that was good. I’m more interested in directing now, to be honest. I just finished my first piece for RSA Black Dog, which is Ridley Scott’s commercial music video company. I directed a 20-minute short with amazing actors. It was a really amazing project to do, and I felt really comfortable doing it, more so than I ever have acting.

Do you have a dream project as a director, a passion project?
My taste is a bit… I don’t want to say ‘twisted’, because that’s such a cliché, but I like things that are tongue-in-cheek, things that don’t go where you expect them to. I’ve found a feature film project that I’d really like to start in the next six to nine months. I’m a huge black-and-white film buff, so I’d love to make something in black-and-white one day, although I don’t want to be in it. There are a lot of actors who direct so they can put themselves in a dream role, and I understand that; they want to create something perfect for themselves. I’m at a point, though, where I don’t really care about acting anymore, so I don’t think I’d want to do that. I’m being really honest right now and I probably shouldn’t be.

By Alasdair Duncan

Source

Ecrit par Misty 

Traduction

Junkee: Les personnages que vous jouez sont souvent sombres, et même un peu méchant. Qu’est-ce qui vous attire vers ce genre de rôles?
Rose McGowan: Eh bien, j’aime les choses qui sont drôles, en fait, et je pense que j’excelle à la comédie dans beaucoup de manières. Lorsque vous jouez des personnages sombre, vous avez souvent les mêmes techniques s’approches que si vous étiez entrain de jouer dans une comédie. Quand je joue un personnage très maléfique, je demande souvent au réalisateur de couper car je me fais rire moi même!
Il y a quelque chose de vraiment amusant à jouer un personnage mauvais, vraiment mauvais.
Parfois, c’est tellement absurde que ça en devient hilarant. Dans Conan le Barbare, j’ai ces longues griffes, et j’essaie de trouver une vierge pour que je puisse lui trancher la gorge avec ces griffes. Quand j’entends «couper» dans cette situation, je ris immédiatement parce que c’est ridicule!

J: Je suis un grand fan de «The Doom Generation», j’ai grandi avec!
R: Aww!

J: Le film parle d’un groupe d’adolescents qui se trouvent mêlés à une tuerie. Ce film est assez sanglant et sexuel. Lorsque vous tourniez ce film, aviez-vous le sentiment de faire quelque chose d’un peu choquant ou dangereux?
R: Eh bien, le plus drôle, c’est que je n’avais jamais joué auparavant, donc je n’avais pas le cadre de référence pour ce qui est normal ou anormal sur un plateau de cinéma, ou même ce que je devais faire. J’ai basé mon personnage sur moi quand j’avais 15 ans, c’est-à-dire que j’ai été très maussade et renfrogné et parfois sarcastique. Il y avait tellement de références sexuelles dans le film, mais la vérité est que je ne comprenais pas la moitié d’entre eux! Les gens me disent toujours que j’ai joué un rôle courageux, et je réponds: «Oh, merci! sans vraiment comprendre pourquoi» mais cette façon de penser à changer, quand je faisais le commentaire du DVD avec le réalisateur Gregg Araki et d’autres acteurs, je l’ai regardé à nouveau, et j’ai été choqué par certaines des choses que j’ai pu dire! Tous ces gens ont dit que j’étais courageuse, mais la vérité est qu’il est sorti dans l’ignorance et la bêtise parce que je n’avais aucune idée de ce qui se passait.

J: Gregg Araki est un personnage fascinant. Comment était-ce de travailler avec lui?
R: C’était une assez grosse épreuve (rire), parce qu’il est très intense sur le plateau. Je n’avais jamais travaillé avec d’autres réalisateurs. Il n’y avait pas d’improvisation même si tout ce dialogue de fou devait sembler tout à fait naturel. Il était très exigeant, mais de la meilleure façon possible. Il apporte une incroyable éthique de travail pour tout ce qu’il fait.

J: Votre personnage dans «Jawbreaker», Courtney, est l’une des filles les plus populaires du lycée, principalement parce que tout le monde a peur d’elle. Il y a une scène assez mythique où elle inverse les rôle avec son petit ami. Quel plaisir avez-vous eu de tourner cela?
R: Oh oui! Je ne comprenais pas tout à fait ce que je faisais. Je veux dire, j’ai compris qu’il était subversif. C’était amusant, cependant, parce que le directeur était très ouvertement gay, et c’était amusant de jouer sa propre imagination.

J: C’était tout un film subversif pour un film de lycée …
R: Je tiens à injecter un peu de subversion dans tout ce que je fais. Mon personnage dans Conan le Barbare est obsédé par son père, alors j’ai dû lui développer un complexe d’Oedipe et essayer de le séduire tout le temps. C’est un peu effrayant, mais vous ne voyez pas souvent ce genre de chose dans les films, et je pensais que ce serait hilarant. C’est mon sens de l’humour.

J: Dans «Planet Terror», vous avez joué Cherry Darling, une strip-teaseuse qui se retrouve avec une jambe mitraillette. Est-ce que vous avez du apprendre à vous déplacer avec cet outil?
R: Oh, tout à fait, parce que je ne marchais pas sur un pied plat, je marchais sur un canon de fusil, et à un moment donné, une jambe de bois. J’ai eu un casting de cinq livres, avec des lumières LED, attaché à moi, et mon orteil a été enregistré de façon à ce que c’était juste mon talon reposant sur le sol. Je devais toujours garder à l’esprit que mon personnage se promenait sur un canon de fusil minuscule ou un pied de table. D’un autre côté, je portais une botte à talons hauts de quatre pouces. C’était un défi, j’ai dû courir plus vite et sauter plus haut que tout le monde, et ce, alors que je portais cette chose ridicule.

J: Donc, c’est que l’une des choses les plus bizarres que vous avez eu à faire en tant qu’actrice?
R: J’ai fait pas mal de choses bizarres. Mais avoir cette mitraillette peut être pratique dans tant de façons différentes …(rire)

J: Vous avez dit une fois que vous êtes devenue actrice «accidentellement» Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet?
R: Je vivais à Los Angeles, un peu perdue, et mon petit ami est mort. J’ai donc j’ai perdu l’appartement dans lequel nous vivions. Je cherchais donc la possibilité d’habiter à nouveau à Seattle ou Washington, pour vivre avec mon père. Mais je ne voulais pas car je n’aime pas la pluie, et qui veut vivre avec son père quand il a passé 18 ans? J’ai été approchée pour faire «The Doom Generation», et je n’arrêtais pas de dire non, mais ensuite j’ai réalisé que si je devais le faire, cela signifierait que j’aurai assez d’argent pour obtenir un appartement, et je n’aurai pas à habiter avec mon père. C’est la seule raison pour laquelle je suis devenue actrice. Je ne voulais en aucun cas devenir célèbre!

J: Vous ne vous êtes jamais dit que c’était le bon choix, malgré tout?
R: Non, en fait, c’était tout le contraire? Récemment, j’ai eu une révélation que je détestais être actrice et je ne voulais plus le faire.

J: Oh, wow.
R: Le courant a été coupé dans ma maison il y a environ un mois, et je suis restée, sans distractions, sans batterie, sans téléphone. J’ai juste pensé «attendez une seconde, je n’ai jamais vraiment fait le choix de commencer à être actrice! Je juste tombé dedans, et je ne me suis jamais demandé si j’aimé ou pas jouer». Je me suis dit «devrai-je continuer à le faire alors que tant d’autres personnes souhaitent le faire?» Voyez-vous ce que je veux dire?

J: Oui, je vois..
R: Penser à ça m’a fait un grand bien. J’ai joué récemment dans un épisode de Once Upon A Time et j’étais un peu inquiète par rapport à ma récente «révélation», mais c’était le contraire; tout est revenu comme au bon vieux temps et ça c’était bien. Je suis plus intéresse par la réalisation, pour être honnête. Je viens de terminer ma première pièce pour RSA Black Dog, qui est une société de clip commercial de Ridley Scott. J’ai réalisé un court métrage de 20 minutes avec des acteurs étonnants. C’était un projet vraiment génial, et je me sentais vraiment à l’aise de le faire, d’autant plus que j’étais derrière les caméras.

J: Avez-vous un rêve comme devenir réalisatrice, ou autre?
R: J’aime les choses un peu inattendue. J’ai un projet de long métrage que je voudrais vraiment commencer à faire dans les six à neuf prochains mois. Je suis une grande fan du cinéma en noir et blanc, donc je serais ravi de faire quelque chose en noir et blanc un jour, même si je ne veux pas en faire partie. Je suis à un point, cependant, où je ne me soucie de devoir absolument jouer. Pour être honnête en ce moment, je ne devrais plus le faire?

Source

Ecrit par Misty 
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